ピックルボールの基本的なルールについて詳しく解説します。
ピックルボールのルールは初めて聞く人には複雑に思えるかもしれませんが、一つ一つを理解していくことで、この楽しいスポーツのルールが分かってくると思います。
パドルと呼ばれるラケットと穴の空いたプラスティック製のボールを使い、板状のパドルにて穴あきのボールを打ち合うスポーツです。
ダブルス(2対2で対戦)、または
シングルス(1対1で対戦)のいずれかでプレーします。
組み合わせは、男子ダブルス・女子ダブルス・ミックスダブルスなどがあります。シングルスもダブルスも同じ広さのプレーエリアとルールが適用されます。
ピックルボールのゲームはサーブから始まります。
サーブはプレイヤーが自分のベースラインの後ろから行う重要なプレイです。特に、アンダーサーブと呼ばれる方法を採用します。これは、ボールを腰の高さ以下で打つというルールを指します。
サーブを行う際には、対角線上の反対のサービスコートを狙うことが求められます。
つまり、右側から左側へ、次に左側から右側へと交互にサーブを行うことになります。
サーブは一度だけ行うことができます。ただし、例外として、ボールがネットに触れて相手のサービスコートに落ちた場合は、もう一度サーブできます。
ピックルボールでは、ツーバウンドルール（ツーバウンスルール）があります。このルールは、サーバー（サーブを打つ側）は、相手からのリターンを1回バウンドさせてから返球するというルールです。これにより、サーバーは直接ボレーをすることができないというルールになります。
一方、リターン側はサーブをワンバウンドで返球した後に、ボレーをしても問題ありません。つまり、サーブとリターン、合計2回のバウンドが行われた後からは、ボレーでもバウンドさせて返球しても良いという自由度があります。
また、ダブルスのプレーにおいてもツーバウンドルールは適用されます。
ピックルボールというゲームには、特定のエリアでのボレー打ちが禁止されている「ノンボレールール」が存在します。
この禁止エリアは、ノンボレーゾーンやキッチンと呼ばれています。
このノンボレーゾーン内でボレーを打つことは、ルール違反となります。
また、ボレーを打つ際にラインを越えてしまう行為も同様に失点となります。ボレーを打った後にラインを踏んだり、エリア内に足を踏み入れたりすると、即座に失点につながるため注意が必要です。ただし、ボールが一度地面に跳ねた後、つまりワンバウンドしたボールであれば、エリア内に入って打つことが可能です。
さらに、足がエリア外にある状態であれば、手を伸ばしてエリア内でボレーを打つことも許されています。
勝敗の決め方については、
一般的には11点先取することでゲームを獲得します。
しかし、両者が10点ずつを獲得し、同点となった場合は、
2点差がつくまでゲームが続きます。
また、ゲーム形式は試合により異なります。
一部の試合では15点先取するルールがありますし、
3ゲーム先取で勝利となる形式も存在します。
ピックルボールは独特のルールがあるため、初めてプレイする人にとっては少々難しく感じるかもしれません。しかし、このようなルールの存在により、ピックルボールは戦略性が増し、長いラリーが展開されやすくなるというメリットがあります。
これが、ピックルボールが世界中で愛される理由の一つとも言えます。
基本的なルールを理解してゲームを楽しんでください。
ぜひ一度体験してみて下さい！
